Bajo el mar, bajo el maaaaar...

Ya llevamos en la playa... mas de cinco dias, pero desgraciadamente el viaje empieza a oler a final...Esto se acaba...sniff, sniff!! Hace un rato estabamos comentando que normalmente hacia el final de los viajes nos suele pesar el cansancio y casi que dan ganas de volver, pero esta vez la verdad es que podriamos quedarnos mas tiempo, hacer como todos esos viajeros y viajeras que nos hemos encontrado por ahi, que llevan meses pasando de un pais a otro como si tal cosa...que envidia!! Tal vez sea porque nos lo hemos tomadop muy relajadfamente y no hemos acumulado cansancio como otras veces, pero bueno, igual en otra ocasion, dentro de un tiempo cuando estemos en el paro...ah no, si el presi regala curros! :-P

En fin, al grano... Nuestra actividad en la isla de Ko Lipe consiste en poca cosa: darnos muchos banhos, tomar el sol lo que nos perite nuestra piel asquerosita, ver pececillos con las gafas y el tubo (se ven muuuuchos) y alimentarnos muy bien.

La playa delante de nuestra casita

Nuestra casita de bambu

El pueblo de la isla, algo cutrecillo...

Aqui el tiempo varia bastante, y hemos tenido dias nublados, semi nublados y soleados, con viento y sin el. Parece que por suerte los soleados estan quedando para el final y asi nos llevaremos mejor recuerdo...

En esta isla, tal vez por eso de ser una isla, se come mucho pescado a la parrilla. Todas las noches surgen barbacoas por todos lados y se elige el pescado fresco (o marisco) que quieres que te hagan. Imaginad como nos estamos poniendo...jejeje.
A base de probar hemos dado con un sitio muy agradable donde cocinan muy bien y el pescado es fresco (que en alguno por ahi no tanto y te la cuelan) Las ensaladas de tempura de papaya son brutales...

Pero claro, la actividad por excelencia de estos dias ha sido el buceo! Hemos hecho un total de 5 inmersiones, incluyendo un breve refresco inicial de nuestras oxidadas habilidades y un micro-cursito para poder bucear hasta mas metros de profundidad. Esto nos ha permitido bucear un par de veces en 8 Mile Rock, un arrecife en medio de la nada que baja hasta mas de 40 metros. Nosotros nos quedamos en 30, que cada metro adicional es menos tiempo de inmersion. Ademas buceamos en un arrecife poco profundo que se llama Stonehenge (aunque la verdad es que no le vemos el parecido...jejeje) y que resulta muy espectacular, todo lleno de coral blando de colores y mil peces distintos. Como no tenemos camara subacuatica, os dejamos un video de youtube y un par del barco y de los Divemasters del centro de buceo...

Bueno...esta puede que sea nuestra ultima entrada desde Tailandia por este viaje, asi que nada, en breve nos veremos por los frio y desapacible Madrid...a consumir, que viene la Navidad...que horror! ;-P Bueno, mejor no ponernos las cosas mas dificiles pensando asi, que el frio tiene sus cosas buenas...y estamos deseando ir encerando las tablas...jejeje.

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Un abrazo a tod@s desde la calida Ko Lipe...

De isla en isla...

Ya estamos en la costa! Desde Chiang Mai teniamos un vuelo de un par de horas hasta Phuket, meca del turismo tailandes. Como eso es lo que menos nos apetecia, desde el mismo aeropuerto pudimos coger un autobus a Krabi, capital de la provincia de al lado, y nada maravillosa ciudad, para que enganharnos. El plan era buscar un tour en barca por los islotes de la zona, que son bloques calizos que salen en medio del mar, alguno con playas y cubiertos de vegetacion.
Por aqui se utilizan barcos de popa larga (longtails) de madera y con un motor de coche o camioneta vieja montadoo atras, con la helice al final de un eje largo que el piloto dirige haciendo palanca en el otro extremo.La verdad es que resultan muy ruidosas y apestan a gasolina y aceite qe suele gotear por los laterales del motor...

Salimos tarde porque al venir a buscarnos el motor habia tenido algun problema, pero por orpendente que parezca no cambiamos a otro barco. Como podeis imaginar el radiador se rompio y el motor se calentaba, con lo que nos quedamos tirados en medio del mar, a unas centenas de metros del islote objetivo. A base de arrancar el motor y acelerar a tope en bloques de 1 minuto, conseguimos llegar a la isla. En el tiempo que permanecimos alli nos mandaron otro barco. Ya nos veiamos sobreviviendo en plan Perdidos conviviendo malamente con 13 chinos, dos belgas y unos catalanes de esos que se niegan a hablar catellano y piensan que no les entendemos cuando hablan. Habria sido una dura prueba...

El tour incluia la vista a 5 islas. Empezamos haciendo snorkel en Ko Daeng (bonito pero no espectacular), despues Ko HOng (otra con nombre chistoso...) que es donde se rompio el barco. En esta isla hubomuchos heridos en el tsunami de 2004. Tras esta isla paramos en Pakbia, con una playa estupenda y finalmente en Lading, con cocoteros. En fin, mejor ponemos as fotos y nos callamos...jejeje.

Ahora estamos en Ko Lipe, la isla mas al sur de Tailandia. Parece tranquila, pero tiene mucha vidilla de bares playeros y restaurantes. Acabamos de gestionar el buceo para los proximos dias (4 inmersiones).

Ya iremos contando mas detalles. De momento el snorkel aqui es precioso. Solamente hoy hemos visto peces angel, corales, anemonas con peces payaso, pez pipa y una morena metida en una tuberia rota que asomaba los dientes cuano te acercabas. Nos hemos acojonao y hemos salido zumbando...jejeje.

Pues eso, que en breves dias mas cositas. Besitos y abrazos!!

 A peticion popular, ponemos aqui, sin venir muy a cuento, unas fotos de mercaditos nocturnos (y diurnos) que aqui basicamente son sitios donde se va a comer, que no a comprar. La comida suele estar muy buena, barata y pintoresca, pero en ocasiones pueden traer complicaciones estomacales asociadas si se abusa... :-P

Bangkok, junto a la estacion de Hualamphong

Luang Prabang

Luang Prabang

Luang Prabang

Luang Prabang

Un nuevo viaje a la vuelta de la esquina

¡Hola de nuevo, estimados (y escasos) lectores!

Hace ya tiempo que volvimos de Tailandia y Camboya, allá por el año 2009. De ese tiempo a hoy hemos estado en muchos sitios (Creta, Santorini, Londres, Berlín...), pero la mayoría de ellos no han tenido la suerte de ser relatados en este pequeño proyecto de blog de viajes y otras cosillas.

Ahora empezamos un nuevo proyecto: TAILANDIA Y LAOS 2011, y esta vez...si será retransmitido, en vivo y en directo, para todo el mundo interesado, a través de este humilde blog.

La fecha de salida está fijada, y cercana, el próximo 12 de noviembre, sábado. La fecha de regreso también, casi un mes después. ¿Y entre medias? Ahhh, amigo, esa es la salsa de viajar: la improvisación.

Es cierto que una cierta idea de ruta si que hay: volamos a Bangkok y de ahí, esquivando las inundaciones como mejor podamos, tomaremos un tren para subir a Vientiane, capital de Laos. Por tierra nos iremos desplazando hacia el norte: Vang Vieng (visita fugaz que no nos mola el ambiente), Luang Prabang, Nong Khiaw, Luam Nam Tha... Tras unas vueltas visitando el norte dle pais, con sus montañas y ríos, nos dirigiremos a la frontera con Tailandia en Huay Xai. Bajaremos a Chiang Mai, y desde ahí daremos un salto en avión a la costa de Andaman. Volamos a Phuket, de donde saldremos escopetados para evitar la turistada e iremos bajando por la costa: Ao Phang Nga, Krabi y saltaremos a la isla de Koh Lipe, nuestro destino de playa en este viaje. Allí el plan incluye bucear, por fín, tras tanto tiempo en dique seco.

¿Nos acordaremos de algo? ¡Seguro que sí!

Ver Laos y Tailandia, 2011 en un mapa más grande

La verdad es que esta vez tenemos encima una sensación diferente a la de hace dos años. Ahora nos cuesta imaginarnos allí, creo que hasta el momento en que pisemos tierras tailandesas en Bangkok y la humedad nos aplaste contra el suelo no seremos conscientes de que el sueño es realidad.

Intentaremos mantener esto ligeramente actualizado antes de la salida si surge alguna novedad, o detallando algo más los planes y preparativos. Pasad por aquí y echad un ojo, no os olvidéis.

Pollo al curry verde tailandés (ooohhh!!)

Ahora hemos inaugurado nuestro nuevo blog de cocina: Traficantes de Sabores.... puedes leer allí esta receta con unas cuantas más (creciendo...) que igual te abren el apetito :-)

Como no podía ser menos en un blog que se llama Curry Verde, voy a colgar la receta que utilizamos nosotros para hacer el famoso Curry Verde Tailandés. Es un plato muy rico, relativamente fácil de hacer y bastante habitual en Tailandia. Es clave acompañarlo con arroz, porque la pasta de curry verde que se compra suele ser un poco picante (por el gengibre que lleva) y así se rebaja y queda más rico. Esta pasta se puede comprar en bastantes sitios (algunos supermercados, tiendas de alimentación asiática, en el Makro...) y cunde un montón, así que basta con una cucharadita. Pero bueno, vamos a ello:

Ingredientes:

• Pollo en trozos: Puede hacerse con pechuga solamente o con trozos de todo tipo. Al gusto.
• Media cebolla picada.
• Un trozo de pimiento verde y otro de rojo.
• Pasta de curry verde Tailandés. Puede también hacerse a mano a partir de los ingredientes adecuados (puedes ver cómo aquí), pero comprarlo es muy cómodo y sale estupendo.
  
•  Una lata de leche de coco.
• Sal y pimienta.
• Aceite de oliva.
• Se le puede añadir casi de todo (piña en trozos, más verduras...)

Preparación:

• Calienta el aceite (no mucha cantidad) en un wok y sofríe la cebolla picada fina.
• Ve cortando el pollo en trozos si es necesario y los pimientos, en trocitos. Salpimenta el pollo al gusto.
  
• Cuando la cebolla esté dorada, añade dos cucharaditas de postre de pasta de curry. Puedes echar más o menos cantidad, dependiendo de lo fuerte que quieras el sabor/picante.
• Remueve para que se mezcle bien.
• Abre la lata de leche de coco y viértela en el wok sobre la cebolla y el curry. Remueve bien.
• Dejamos calentar un par de minutos y añadimos los trozos de pollo. Removemos.
• Dejamos cocinar entre 20 minutos y media hora, tapando el wok. Tienes que comprobar que el pollo esté tierno después de esto.
• Probamos de sal y si está bien, añadimos los pimientos en trozos, la piña, y todos los ingredientes que tengas preparados para echar. Dejamos cocer destapado otros 10 minutos o algo más.
• ¡Ya está! Sírvelo acompañado de arroz, a ser posible basmati o jazmín (tailandés). Disfrútalo.

Y ya está, gente. Como veis ha sido fácil y está muy muy rico. ¡Probadlo!

Conducir en el Sudeste Asiático: normas importantes

Ya hemos vuelto de nuestro viaje inciático por Tailandia y algo de Camboya, y ahora que se ha terminado y las imágenes han quedado fijas en la memoria, es el momento de ir sacando conclusiones y, sobre todo, de ordenarlas y darles forma. Puede que nunca acabe por funcionar, pero vamos a intentar escribir algunas cosillas que se nos han ocurrido por allí y que nos gustaría compartir con...¿casi nadie? Creo que los 340 lectores que tenemos ahora mismo en el blog se quedarán ahí en cuanto la gente se haga a la idea de que ya hemos vuelto y de que las futuras entradas no versarán sobre playas desiertas y templos escondidos.

En cualquier caso, lo primero que hemos estado pensando es contaros nuestra experiencia como conductores de motos en Tailandia. Para empezar, las guías ponen: "En Tailandia es necesario tener el Permiso Internacional de Conducción para poder conducir por el país si no se tiene nacionalidad tailandesa", y claro, el turista, muy diligentemente, va a tráfico y se saca el susodicho Permiso, previo pago de la correspondiente tasa de 9,40 euritos. Féliz, se dirige al establecimiento de su elección, carnet en ristre y dice algo como "Sawadeekaaaaaa, I'd like to rent a motorbike, bla bla bla..." y espera pacientemente a que le pidan la documentación. A los pocos segundos de haber entrado, el turista español se encuentra con un casco de dudosa calidad en una mano, y con las llaves de una motiche de unos 125 centímetros cúbicos en la otra, y con el famoso Permiso Internacional de Conducción en donde siempre estuvo, en el bolsillo. Allí, no sólo no les importa si tienes el carnet internacional, sino que directamente les da igual si tienes carnet, sea el que sea...cosas que se aprenden con la experiencia.

Luego ya viene lo divertido, ¿o era peligroso? Bueno, es igual, ambas cosas a la vez. Te pones el casco, compruebas que efectivamente es dos tallas más grande de lo debido, te subes al bólido, metes la llave en la cerradura y aprietas el botoncito...¡¡pum, pum, pum...!! ¡Todo en orden de marcha! Arrancas, miras para todos lados y te incorporas a la carretera/calle/camino. "Es fácil", te dices, y aceleras con confianza. Ves una moto que parece que se ha equivocado de carril y viene directa hacia ti. Lo primero piensas "si es que a esta gente no le piden el carnet, normal..." y cuando te quieres dar cuenta, ves otra moto, y un coche y una camioneta, y todos van por ese carril que pensabas que era el contrario. Tu cerebro se activa y rápidamente piensas "¿por dónde se conducía en Tailandia?"...¡¡COÑO!!

La versión oficial es que se conduce por la izquierda, al estilo inglés, pero la versión real es que se conduce por donde mejor te viene, incluyendo un invisible tercer carril central que se puede utilizar a tu antojo.

Luego está el hecho de que el casco es, como cabía esperar, más un elemento teórico que práctico, pues no creo que lo use ni el 20 % de la gente, aunque esto va más por zonas, y se utiliza algo más en las ciudades que en los sitios de costa, donde es inexistente en la práctica.

Parece que los robos de motos no son un problema, ya que nadie utiliza cadenas de ningún tipo, ni practicamente quita las llaves. Algo bueno también tenía que haber.

Y nada, si se os ocurre ir al sudeste asiático y alquilar una motillo, con un poco de cuidado (bastante es mejor, incluso) y de sentido común (pero adaptado a la región, claro) casi nada puede salir mal.

¡¡Conducid con cuidado!!

Los Angeles, 2019...

Algunos recordamos con gusto la película Blade Runner: su ciudad de Los Angeles futurista y oscura, llena de carteles luminosos, lluvia perpetua y asiaticos por todas partes...¡¡pues bienvenidos a Bangkok!!

Con pequeñas diferencias, eso es lo que se encuentra uno al llegar, sobre todo si se viene de un lugar taaaan estresante como la playitas de Koh Chang...Lo primero que te choca, desde dentro del autobús encaramado al tercer piso de una autopista de 4 carriles, es la cantidad de hormigón que han debido utilizar en esta ciudad...Carreteras, edificios que uno no sabe si están acabados, a medio construir, a medio destruir...es dudoso, puesto que el hormigón está ya ennegrecido por el paso del tiempo y la humedad, y las ventanas son tanm poco neceasarías que uno no sabe si directamente se las han ahorrado...Pero bueno, mejor alguna fotillo, ¿no?

 

 

   

Para dormir en la megalópolis nos habíamos decidido por un hotel en el corazón del barrio más antiguo y más tomado por los mochileros de la ciudad (y casi del mundo, ¡¡madre mia cuánta gente!!), la calle Khao San Road. A muchos os sonará de la película de La Playa. Es el sitio del principio donde el prota se entera de la existencia de la isla maravillosa esa que es el principio de todo. Es un sitio muy animado, la verdad, y merece la pena porque siempre hay algo que hacer, que ver, que comprar...tanto de día como de noche:

 

 

Después del relajo de la playa, se nos ha hecho un poco duro meternos de lleno en la ciudad y su tráfico, el calor horrible con humedad perpetua...Pero bueno, había que visitar algún que otro templo...

 

 

 

La ciudad se extiende alrededor del rio Chao Phraya, que sirve de arteria principal, llevando una autopista sin tráfico desde el sur al norte de la ciudad, pasando por los distritos más antiguos a los que no llega el metro elevado (el Skytrain, en su nombre oficial) y actuando un poco de medio de transporte de gente y mercancías. A cualquier hora el río está lleno de alargados barcos asiáticos, barcazas cargadas de todo tipo de cosas (mayormente arena y materiales de construcción) y barcos de transporte de personas por el río. Éstos han sido el medio de transporte que más hemos utilizado, y hemos podido ver la vida desde el río gracias a ellos:

 

 

 

 

 

En dos días no tienes tiempo de visitar toda la ciudad, pero si que llega para hacerse una idea bastante buena de la vida en ella, con dos noches para ver cómo florecen los mercados nocturnos y los bares encienden sus neones y sacan a la calle a sus camareras vestidas de verde heineken (literalmente) para atraer al personal. Con dos días para disfrutar del tráfico alocado, los mercados atiborrados de micropuestos de todo lo imaginable, desde falsificaciones hasta animales exóticos, las mesas en la calle donde beberte algo o comer mientras cae un aguacero tropical...en fin, que la ciudad tiene sus cosas buenas y malas, como todos los sitios del mundo, pero más lejos...

Y al fin llegamos a la playita...

Buenas tardes/noches a tod@s!!

Os estamos escribiendo esta entrada desde la isla de Koh Chang, justo pegaditos a la frontera con Camboya. Llegamos aqui hace ya 5 dias procedentes de Angkor y sus templos, como bien sabeis, y ya nos ha dado tiempo a "licenciarnos" en buceo!!! Si, eso es, ya somos oficialmente PADI Open Water Divers. Nos ha llevado tres dias de "intenso" estudio y duras pruebas subacuaticas (primero en piscina y luego en el mar, a 16 metros bajo la superficie), pero combinado todo ello con cuatro inmersiones en las que ademas de ejercicios, ha quedado tiempo para explorar las profundidades...corales de colores, rocas de formas caprichosas, pececillos varios, sepias de 40 centimetros, arboles de coral que se asemejaban a hongos nucleares (Irene incluso confundio uno con un calamar gigante...y si, se asusto. Cosas de la presion, dicen... :-)

Como podeis suponer, no tenemos muchas fotos del proceso, ya que por lo visto las camaras digitales se joden bajo el agua. Yo le decia a Irene de probarlo, pero ella se empenho en que no, asi que no hay fotos... Una pena!!
Pero bueno, os podemos poner alguna del barquito en el que saliamos a hacer las inmersiones, que es algo.

Ahora que el cursito esta acabado, tenemos tiempo de relajarnos y explorar la isla. Nuestro dia estandar empieza desayunando en el barecito de al lado de nuestra casita de madera...

Luego, alquilando una motito (aparte de por gusto, porque es lo barato) nos desplazamos por la isla, parando en los sitios que nos parece que merecen la pena.

O en alguna playita que aparece por el camino, para refrescarnos, porque la verdad es que hace calorcito...

Para, al terminar el dia, volver a nuestra casita y ver un ratillo la puesta de sol, aprovechando para darnos un ultimo chapuzon.

Supongo que a nadie se le escapara que la vuelta, ya cercana, va a ser un cambio demasiado brusco para nosotros, una especie de jet-lag espacial (creo que lo llaman sindrome post-vacacional, no?) asi que intentad ser comprensivos con nuestros maltratados cuerpos...